Říkají, že plyn, který uvolňují, byl vždy v zákonných mezích.

“Trvalo 15 let, než EPA uzavřela to chemické zařízení a prohlásila ho za místo Superfund.””Přísahal jsem jako 16letý,” řekl a emoce mu dusily hlas. “Kdybych měl někdy pocit, že jsem se do té situace znovu dostal, nehodlal bych sedět a čekat, až někdo něco udělá.”

„Omlouvám se, pokud jsou na mě někteří z vás naštvaní kvůli našim majetkovým hodnotám,“ řekl. “Tohle je větší než North Church Lane.”

Veteráni z boje

Donnell vystoupil na pódium v ​​tričku Stop Sterigenics a bílých kalhotách.

“Nejdřív mi dovolte říct, že Neringa a já tu zůstaneme tak dlouho, jak budete všichni potřebovat.” Dokud nebude mít odpověď na otázku poslední osoba, neodejdeme,“ řekla.

Donnell vysvětlila, že ačkoli pracuje jako advokátka, nebyla zde v této funkci.

“Jsem dobrovolným členem komunity, součástí této základní organizace,” řekla. Řekla, že byla náhodou v Atlantě, aby navštívila firemní ředitelství své společnosti, když se objevily zprávy o znečištění Smyrny a Covingtonu.

“Všichni máme jinou práci,” řekla.

Její vzkaz byl přímočarý:  Buďte nahlas. Buďte vytrvalí. Nechte si otestovat vzduch. Bez testování vzduchu, vysvětlila, opravdu nevíte, co se děje. Obvazovala je k bitvě.

„Pamatuji si na první setkání, na první radnici, kterou jsme měli. Seděl jsem stejně jako ty,“ řekl Zymancius, jehož rudé kadeře se jí houpaly na temeni hlavy, když mluvila.

“Jsem máma. Bydlím v Darien. Koupil jsem svůj první dům. Udělal jsem svůj výzkum. Chtěl jsem tu nejhezčí čtvrť. V Darienu je doslova mottem ‚Pěkné místo k životu‘,“ řekla.

“ Podíval jsem se na vodu. Díval jsem se na všechno. Nikdy se nedívám do vzduchu, protože kdo by teď seděl tady v Americe a myslel si, že jsme otráveni a vláda to dovoluje?

“Nikdo tady,” řekla. “Ve Willowbrooku nikdo.” Nikdo v Chicagu, nikdo v Allentownu v Pensylvánii. Nikdo v New Orleans. Nikdo v Michiganu. To jsou všechna města, která procházejí stejnou věcí. Všichni jsme byli překvapeni, když tu teď všichni sedíte. Moje bublina ten den praskla.”

Podle zpráv Chicago Tribune žije půl milionu lidí ve sčítacích traktech, které EPA identifikovala jako s vyšším než přijatelným rizikem rakoviny způsobené etylenoxidem.

Nyní si Zymancius pravidelně píše textové zprávy s Erin Brockovich, ekologickou aktivistkou, kterou na plátně skvěle ztvárnila Julia Roberts, která setkání vyslala zprávu o podpoře.

„Jsem s nimi a tady pro plnou podporu,“ zněl text. Lidé přistoupili, aby si to vyfotografovali.

Mnoho lidí již zavolalo nebo poslalo e-mail EPA a divizi ochrany životního prostředí Gruzie. Někteří mluvili s lékaři v CDC.

Většina už dostala stejné druhy předpřipravených odpovědí: Zkoumáme to.

V prohlášení gruzínská divize ochrany životního prostředí uvedla, že očekává, že EPA letos v létě zavede nová pravidla pro sterilizaci rostlin. Dokud se tak nestane, stát říká, že ano "pokračovat ve spolupráci s oběma zařízeními na dobrovolných opatřeních k dalšímu snížení ethylenoxidu"

Faye Sullivan (76) říká, že v této oblasti žije 50 let. Přesunula se ve stejném roce jako přistání na Měsíci. Přišla na schůzku, protože zprávy o chemické látce náhle přetavily rodinné tragédie do jiného světla: Její manžel zemřel na rakovinu; její syn zemřel na nádor na mozku; a její dceři bylo pouhých 43 let, když onemocněla rakovinou prsu. Teď přemýšlela, jestli za to může ethylenoxid.

Dosavadní výsledky modelování státu založené na emisích, které tyto společnosti hlásily samy, ukazují, že rizika rakoviny v Gruzii se zdají být nižší, než původně předpovídala EPA. Státní modely přesto ukazují, že obě společnosti překračují státní roční přijatelnou plošnou koncentraci (AAC) pro etylenoxid, tedy úroveň, kdy zdravotní rizika začínají stoupat.

V Covingtonu jsou koncentrace ethylenoxidu v okolí závodu BD 17 až 97krát vyšší než státní AAC. V oblasti Smyrna jsou ve čtvrtích kolem závodu Sterigenics 27 až 61krát vyšší.

Podle EPA způsobuje ethylenoxid rakovinu. Nejtěsněji souvisí s rakovinou prsu a krve, jako je leukémie a lymfom. Dlouhodobá expozice je také spojena s dalšími účinky na mozek a nervový systém, jako jsou bolesti hlavy, ztráta paměti a necitlivost.

Poté, co poslední opozdilci konečně odešli, Donnell a Zymancius vedli malou skupinu do továrny Sterigenics, která byla minut odtud.

Odpovědi společnosti

V prohlášení zaslaném společnostem WebMD a Georgia Health News Sterigenics uvedl: „Zařízení Sterigenics Smyrna již dnes splňuje a překonává všechny současné požadavky na povolení a předpisy. Plánujeme zavést další kontroly emisí, které by dále zachycovaly a kontrolovaly emise z tohoto zařízení.“ Společnost také uvedla, že zařízení Smyrna je v provozu od 70. let 20. století.

BD, sterilizační závod v Covingtonu, uvedl, že jejich zařízení na kontrolu znečištění zničí více než 99 % většiny ethylenoxidu, který používají, než se dostane do vzduchu. Říkají, že plyn, který uvolňují, byl vždy v zákonných mezích.

V DuPage County, IL, včera, kde se Sterigenics snaží znovu otevřít svůj závod, který je od února zapečetěný, soudce odložil znovuotevření závodu o další měsíc, aby zvážil argumenty v případu z okolních komunit.

Zatímco stáli na ulici, ve tmě, koupali se v záři pouličních lamp, aktivisté z Illinois zveřejnili další živé video na sociální média.

“Je naprosto otřesné, že Sterigenics tady dělá přesně to samé, co dělali ve Willowbrooku,” řekla Zymancius a zírala do svého telefonu.

“Chceme, aby Sterigenics věděl, že jsme teď tady a neodcházíme,” řekl Donnell.

WebMD Health News Recenzoval Hansa D. Bhargava, MD dne 25. července 2019

Zdroje

Margie Donnell, máma, právník, spoluzakladatel, Stop Sterigenics, Willowbrook, IL.

Neringa Zymancius, člen, Stop Sterigenics, Darien, IL.

Tony Adams, obyvatel oblasti, Smyrna, GA.

Faye Sullivan, obyvatel oblasti, Smyrna, GA.

Sterigenika, písemné prohlášení.

BD, písemné vyjádření.

Žádost o otevřené záznamy v Georgii, divize ochrany životního prostředí v Georgii, Atlanta.

Brenda Goodman je vedoucí zpravodajka pro WebMD. Andy Miller je redaktor a generální ředitel společnosti Georgia Health News.

16. října 2019 – Město Covington ve státě Georgia vyzvalo společnost, aby uzavřela svůj místní lékařský sterilizační závod, dokud nebude moci snížit své emise rakovinotvorného plynu.

Ve středeční tiskové zprávě město uvedlo, že předběžné údaje z testování znečištění ovzduší zjistily úrovně ethylenoxidu, které byly zvláště vysoké ve dvou čtvrtích poblíž sterilizační továrny BD v Covingtonu, 55 mil východně od Atlanty.

“Jsme vděční za přítomnost BD v našem městě a uvědomujeme si počet obyvatel Covingtonu, kteří jsou zaměstnáni ve sterilizačním zařízení BD,” říká starosta Covingtonu Ronnie Johnston v prohlášení. „S ohledem na výsledky našeho nezávislého vzduchového testu však městská rada v Covingtonu a já nemáme jinou možnost, než požádat BD, aby udělala správnou věc pro své zaměstnance a sousedy a dočasně zastavila provoz ve svém sterilizačním zařízení v Covingtonu, dokud nebudou zavedena další ochranná opatření. a máme data ověřující účinnost těchto záruk.“

Představitelé města ve středu uvedli, že dopisy byly zaslány také představitelům státní a federální agentury pro životní prostředí „ve snaze získat podporu pro komunitu Covington“.

V rozhovoru ve středu Johnston označil výsledky za „extrémně alarmující“.

“Potřebujeme pomoc,” řekl. “Potřebujeme, aby se někteří vůdci v Gruzii postavili a pomohli posunout tuto věc kupředu.”

„Během celého tohoto procesu se mnou tolik různých vědců a odborníků na předmět mluvilo o tom, co je vysoké a co není vysoké, a to je jedna z frustrujících věcí na celé věci, že se jen snažím najít fakta,“ řekl.

„Moje závěrem je, že žiji v této komunitě. Obávám se. Mám tu rodinu a děti a všechny tyhle věci. Právě jsme prošli procesem, ve kterém jsme se snažili získat trochu jasno v tom, co tam skutečně je.“

V prohlášení vydaném včera pozdě, gruzínská Divize ochrany životního prostředí (EPD) označila výsledky za „hluboce znepokojující“ a uvedla, že zdvojnásobí frekvenci testování v elektrárně a „určí, jaká regulační opatření mohou být nezbytná pro bezpečnost okolní ‚komunity‘.

Agentura uvedla, že také spolupracuje s kanceláří guvernéra Briana Kempa na jmenování pracovní skupiny pro životní prostředí, která se zabývá regulací společností zabývajících se lékařskou sterilizací a používáním ethylenoxidu v Gruzii.

Úrovně etylenoxidu v sousedství

Úroveň znepokojení Agentury pro ochranu životního prostředí USA v souvislosti s etylenoxidem je 0,02 mikrogramu na metr krychlový vzduchu, což představuje další riziko rakoviny o 100 případů na každý milion lidí exponovaných v průběhu jejich života.

Hladiny ethylenoxidu naměřené v Covington Mill, čtvrti, která se nachází jihozápadně od BD, se během 7 dnů testování pohybovaly v rozmezí od 0,6 do 15,3 mikrogramů na metr krychlový vzduchu. Nejvyšší úroveň, 15,3 mikrogramů na metr krychlový vzduchu, přijatá 22. září, je 765krát vyšší než bezpečná úroveň EPA.

V Settler’s Grove, nejbližším sousedství na východ od BD, se úrovně pohybovaly od nedetekovatelných až po 13,8 mikrogramů na metr krychlový vzduchu, což je 690násobek úrovně obav EPA o chemikálii.

Richard Peltier, PhD, docent veřejného zdraví na University of Massachusetts Amherst, přezkoumal výsledky testování vzduchu pro WebMD a Georgia Health News. Říká, že výsledky se zdály být „docela určujícími důkazy“. Říká, že chemikálie byla detekována ve větším množství, když vítr foukal směrem k nádobám, které ji shromažďovaly, a nižší, když vítr foukal pryč od nich. Úrovně na testovacích místech vzdálenějších od zařízení BD byly obecně nižší než na těch blíže k němu.

Krátce předtím, než Covington zveřejnil své výsledky testů, BD rozeslalo výsledky svých vlastních testů v blízkosti zařízení. Tyto výsledky, které byly analyzovány společností s názvem Ramboll, ukázaly úrovně v blízkosti zařízení BD, které se pohybovaly od 0,3 do 10,5 mikrogramu na metr krychlový vzduchu od 17. září do 23. září.

Ve svém prohlášení společnost uvedla, že ethylenoxid může pocházet z mnoha zdrojů, včetně lidí, a zpochybnila zdravotní riziko.

„Podle čtyř předních toxikologických expertů, které společnost pověřila poskytováním pohledů a analýz od třetích stran, výsledky nenaznačují krátkodobá ani dlouhodobá zdravotní rizika. Tito konzultanti také společně varují, že týden odběru vzorků je časovým momentem a mohl by být zavádějící, ať už pozitivně nebo negativně,“ stojí v prohlášení.

Společnost již dříve hlásila 8denní únik v zařízení kvůli ventilu, který byl náhodně ponechán otevřený.

Společnost tvrdí, že si nemyslela, že by únik ovlivnil výsledky testování.

“Vzhledem k variabilitě výsledků, kdy mnoho dní bylo vidět pouze pozadí hladiny EtO, BD nevěří, že nezamýšlené uvolnění EtO, které BD dobrovolně oznámilo, mělo nějaký významný vliv na tyto výsledky,” uvádí prohlášení.

Společnost také představila výsledky testování objednaného společností AdvaMed, průmyslovou skupinou, která zastupuje výrobce zdravotnických prostředků. Výsledky testu ukázaly, že ethylenoxid byl naměřen ve všem, od požárů dřevěného uhlí, přes motory automobilů až po „čerstvě otevřenou“ nádobu s kysaným zelím. Nebyly uvedeny žádné podrobnosti o metodách studie.

Johnston říká, že BD byla dobrým partnerem komunity a důležitým zaměstnavatelem. Říká, že doufal, že se dobrovolně vypnou, dokud nebude možné nainstalovat nové kontroly znečištění.

Pokud tak neučiní, poradil se podle svých slov s konzultantem a také s právníkem města o dalším postupu.

„Budeme se i nadále ubírat všemi možnými cestami, abychom zajistili, že město Covington bude bezpečné pro dnešek i pro budoucnost,“ říká Johnston.

V dopise zaslaném Johnstonovi po rozhovoru BD uvedl, že ano "pokračovat v činnosti jako obvykle." 

"Neexistují absolutně žádná krátkodobá ani dlouhodobá rizika, která by si vyžádala omezení provozu na místě," přečtený dopis.

Sterilizační zařízení pod tlakem

Covingtonova akce přichází krátce poté, co další továrna na sterilizaci zdravotnického materiálu v Atlantě, která používá etylenoxid, byla nařízena zůstat uzavřena, dokud nesplní nové bezpečnostní požadavky místní vlády.

Společnost Sterigenics, která instalovala nové zařízení pro kontrolu emisí, proti tomuto rozhodnutí Cobb County bojuje. Společnost se nedávno rozhodla zastavit výrobu v továrně na předměstí Chicaga kvůli pobouření komunity a legislativnímu odporu vůči používání ethylenoxidu.

Dvě sterilizační továrny metra v Atlantě jsou pod tlakem komunity a politiky od té doby, co červencová zpráva od WebMD a Georgia Health News identifikovala tři sčítací trakty metropolitní Atlanty v datech federální agentury pro ochranu životního prostředí jako s vyšším rizikem rakoviny v důsledku znečištění ovzduší, které je z velké části způsobeno etylenoxidem. .

Dva z traktů jsou v okrese Fulton, poblíž zařízení Sterigenics. Třetí je v Covingtonu.

EPA klasifikovala chemikálii jako látku způsobující rakovinu v roce 2016.

Tlak komunity pomohl vést představitele Covingtonu ke smlouvě s nezávislou testovací firmou na vzorkování vzduchu v okolí závodu BD.

“Není to rozhodnutí, které jsme brali na lehkou váhu, ale když je ohrožena bezpečnost tisíců obyvatel a zaměstnanců BD, jediným prozíravým opatřením je dočasně zastavit recenzeproduktu.top provoz, dokud nebudeme mít jistotu, že bezpečnost naší komunity nebude ohrožena,” Johnston říká v prohlášení.

Jason McCarthy z místní aktivistické skupiny Say No to EtO – Georgia ve středu řekl, že je „velmi potěšen, když vidí, že starosta proaktivně vyzývá BD k pozastavení provozu, dokud nezvládneme emise EtO“.

“Zdá se, že výsledky testů ukazují, že jak jsme celou dobu tvrdili, self-reportingu ze strany BD nelze věřit,” řekl McCarthy. “Největší strach máme z toho, že by se výsledky vrátily a ukázaly zvýšené hladiny EtO ve vzduchu, a zdá se, že to jen potvrzuje.”

Covington říká, že testovací firma Montrose Environmental odebírala vzorky vzduchu na 11 místech od 17. září do 23. září.

Tato místa zahrnovala několik testovacích míst ve sterilizačním zařízení BD, místa poblíž náměstí Covington Square, čtvrtí Covington Mill a Settlers Grove na jihu Covingtonu a na letišti Covington.

Pro stanovení základních hodnot v oblasti za Covingtonem bylo testování provedeno také v oblasti Mount Pleasant poblíž Highway 11 ve východním Newton County, ve venkovském jihovýchodním Newton County, na místě v sousedním městě Conyers a v zařízení EPD v Georgii na jihu. Okres DeKalb.

Kompletní zpráva Montrose dokumentující výsledky monitorování se dokončuje a bude brzy zveřejněna, říkají představitelé Covingtonu.

Kompletní výsledky testování v továrně v Covingtonu budou prezentovány v pondělí na Legion Field.

WebMD Health News Recenze: Neha Pathak, MD dne 16. října 2019

Zdroje

Tisková zpráva, divize ochrany životního prostředí Georgia.